Die ersten Schritte in die Welt der Wissenschaft, potenzielle MitstudentInnen und ProfessorInnen kennenlernen und sich auf dem Campus umsehen – das ist normalerweise beim Infotag der Fachhochschule der Diakonie möglich. Infolge der Corona-Pandemie sind derzeit allerdings die Lehrveranstaltungen und sonstige Versammlungen im Haus Groß Bethel nicht möglich. Das Team der Hochschule hat daher erstmals am 22. April 2020 zu einem „virtuellen“ Infotag eingeladen. Für die internetgestützte Informationsveranstaltung wurde die Infrastruktur genutzt, mit der seit vielen Jahren das E-Learning-Angebot in den berufsbegleitenden Studiengängen durchgeführt wird. Die StudieninteressentInnen mussten dafür nicht nach Bielefeld-Bethel kommen – die VertreterInnen der Studiengänge kamen per Mikrofon und Webcam zu ihnen nach Hause.
Die Infoveranstaltung fand im so genannten „virtuellen Klassenzimmer“ statt. Dabei handelt es sich um eine internetgestützte Plattform, über die Studierende und Lehrende in Kontakt kommen. Üblicherweise überträgt die Kursleitung ihren Mikrofon-Ton sowie das Webcam-Bild und Powerpoint-Folien und die Studierenden können dem Seminar von jedem beliebigen Ort folgen sowie sich im Chat zu Wort melden, oft sollen sie jedoch auch selbst aktiv werden und sich an Diskussionen beteiligen sowie gemeinsam Aufgaben bearbeiten.
Die Fachhochschule der Diakonie hat bereits im Jahr 2014 erste Erfahrungen mit der Software „Adobe Connect“ gesammelt und diese in den vergangenen Jahren Schritt für Schritt ausgebaut. Inzwischen werden beispielsweise die Einführungsveranstaltungen in das wissenschaftliche Arbeiten im virtuellen Raum durchgeführt, um in den Präsenzveranstaltungen vor Ort in Bielefeld mehr Zeit für Diskussionen und Übungen zu haben. Außerdem wurden sogar mündliche Prüfungen, Beratungen und sonstige Hochschulformate im virtuellen Klassenzimmer durchgeführt. Im Zuge der Corona-Pandemie hat sich die Hochschule kurzfristig entschlossen, alle Präsenzveranstaltungen bis auf weiteres in E-Learning zu überführen, um einen reibungslosen Semester statt zu gewährleisten.
Die virtuelle Info-Veranstaltung am zweiten 20. April 2020 begann mit einer Begrüßung durch Sebastian Wieschowski, Lehrkraft für besondere Aufgaben im Bereich E-Learning. Daraufhin wurde ein 15-minütiges Video eingeblendet, in dem Rektorin Prof. Dr. Hilke Bertelsmann die StudienInteressentinnen auf einen kleinen Spaziergang durch die Hochschule mitnahm und dabei erste Eindrücke vom Hochschulleben vermittelte. Außerdem gab Bertelsmann einen Überblick über die Studienangebote und die Besonderheiten der Fachhochschule der Diakonie, beispielsweise im Bereich der Anrechnung von außer hochschulisch erworbenen Kompetenzen. Nach diesem Input standen VertreterInnen der Studiengänge in so genannten „Arbeitsgruppenräumen“ innerhalb des virtuellen Klassenzimmers bereit, um die zehn InteressentInnen zu ihrem jeweiligen Wunschstudiengang zu beraten.
Der rege Austausch in den einzelnen Arbeitsgruppen und die Rückmeldungen der TeilnehmerInnen macht deutlich, dass eine solche Informationsveranstaltung auch im virtuellen Raum erfolgreich durchgeführt werden kann. Auch wenn das Team der Fachhochschule der Diakonie darauf hofft, bald wieder mit StudienInteressentinnen persönlich in Kontakt kommen und ihnen das historische Hochschulgebäude persönlich zu zeigen, wird die Hochschule auch künftig virtuelle Informationsveranstaltungen als Teil der Öffentlichkeitsarbeit anbieten, um niedrigschwellige Einstieg in das Hochschulleben zu ermöglichen.